Sei decenni di produzione camion per DAF Trucks Vlaanderen, tra innovazione industriale, sostenibilità e investimenti per oltre 650 milioni di euro nello stabilimento di Westerlo.
Sessant’anni di produzione camion e una presenza industriale che continua a rafforzarsi nel cuore delle Fiandre. Era il 1966 quando DAF Trucks Vlaanderen N.V. avviava in Belgio la costruzione delle prime cabine destinate ai veicoli del gruppo. Oggi lo stabilimento di Westerlo è considerato uno dei poli manifatturieri più avanzati d’Europa, specializzato nella produzione camion attraverso la realizzazione di cabine e assali per l’intera rete internazionale del marchio. La scelta del territorio, maturata a metà degli anni Sessanta per rispondere alla crescente domanda e alla limitata disponibilità di manodopera nei Paesi Bassi, portò all’acquisizione di un’area di 400.000 metri quadrati lungo l’autostrada A13, a Oevel. Da allora, la produzione camion in Belgio ha registrato una crescita costante: già nel luglio 1966 usciva la millesima cabina, mentre negli anni successivi lo stabilimento ampliava capacità e competenze, fino a integrare nel 1971 anche la fabbricazione degli assali.
Investimenti strategici e nuova generazione di veicoli
Nel tempo, la produzione camion a Westerlo si è evoluta attraverso investimenti continui in tecnologia e sostenibilità. Dal 2015 a oggi sono stati destinati oltre 650 milioni di euro al sito, con l’obiettivo di supportare la nuova generazione di veicoli industriali. I modelli DAF XD, DAF XF, DAF XG e DAF XG+, sviluppati secondo le più recenti normative europee su masse e dimensioni, hanno ottenuto il riconoscimento di International Truck of the Year 2022 e 2023; le versioni elettriche di XD e XF sono state premiate anche per il 2026. Parallelamente è entrata in funzione una nuova cabina di verniciatura lunga quasi 150 metri, capace di gestire 3.000 varianti colore e di ridurre le emissioni del 50%, grazie a sistemi avanzati di filtraggio e robot ad alta efficienza.
Produzione su commessa e riconoscimento “Factory of the Future”
La produzione camion nello stabilimento belga segue il principio “just-in-time”: cabine e assali vengono realizzati in sequenza, in base agli ordini cliente, e inviati agli impianti di assemblaggio nei tempi e nell’ordine prestabiliti. Nel 2021 è stato raggiunto il traguardo dei tre milioni di assali prodotti; nel 2026 sarà completata la cabina numero 1,5 milioni. Un percorso industriale che ha portato Agoria ad assegnare a DAF Trucks Vlaanderen il titolo di “Factory of the Future” nel 2024. “Sessant’anni di produzione in Belgio sono un tributo alle generazioni di dipendenti.” ha dichiarato Jos Habets, membro del Board of Management responsabile della produzione, sottolineando il ruolo dei 2.000 dipendenti e dei circa 1.000 fornitori coinvolti. Una continuità produttiva che conferma il Belgio come snodo strategico nella produzione camion europea.
